صراع عمالقة التكنولوجيا على محطات الطاقة النووية يخلق أزمة كهرباء في أميركا
اقتصادنا – وكالات
تسعى شركات التكنولوجيا بشكل متزايد إلى ربط مراكز البيانات مباشرة بمحطات الطاقة النووية حيث تتسابق لتأمين الطاقة النظيفة لتشغيل الذكاء الاصطناعي، مما أثار مقاومة من بعض المرافق بشأن التأثير المحتمل على الشبكة الكهربائية.
تتطلب مراكز البيانات، التي تضم آلاف أجهزة الكمبيوتر لتشغيل الإنترنت، في بعض الحالات الآن غيغاواط أو أكثر من الطاقة، وهو ما يضاهي متوسط سعة مفاعل نووي في الولايات المتحدة.
من جانبه، قال الرئيس التنفيذي لشركة كونستليشن إنرجي، جو دومينغيز، والتي تدير أكبر أسطول نووي في الولايات المتحدة، إن مراكز البيانات ضرورية للتنافسية الاقتصادية الأميركية والأمن القومي حيث تتنافس البلاد مع خصوم مثل الصين على التفوق في السباق لتطوير الذكاء الاصطناعي.
وقال دومينغيز في مكالمة أرباح الربع الثاني لشركة كونستليشن يوم الثلاثاء: “عندما تتحدث عن حجم [طلب] كبير تريد أيضاً استخدام طاقة خالية من الانبعاثات، فإنك ستجعلها قريبة جداً من محطات الطاقة النووية”. تدير شركة كونستليشن، التي يقع مقرها الرئيسي في بالتيمور، 21 من أصل 93 مفاعلاً في الولايات المتحدة.
ارتفعت أسهم كونستليشن بنسبة 62% هذا العام، وهي سادس أفضل سهم في مؤشر ستاندرد آند بورز 500، حيث يربط المستثمرون قيمة أعلى لقدرة الشركة على توليد الطاقة النووية لتلبية النمو في مراكز البيانات. كما تضاعفت أسهم شركة فيسترا كورب، التي يقع مقرها خارج دالاس ومالكة 6 مفاعلات، هذا العام، وهي ثاني أفضل سهم أداءً في مؤشر ستاندرد آند بورز بعد شركة إنفيديا لصناعة الرقائق الذكية.
تبني شركات التكنولوجيا مراكز البيانات في الوقت الذي يزداد فيه تقييد إمدادات الطاقة بسبب تقاعد محطات الفحم ومع ارتفاع الطلب من توسع التصنيع المحلي وكهربة المركبات.
وحذرت أكبر شركة مشغلة للشبكة في الولايات المتحدة، بي جيه إم إنتركونكشن، في أواخر يوليو من أن العرض والطلب على الطاقة يضيقان مع تأخر بناء الجيل الجديد عن الطلب. تغطي بي جيه إم 13 ولاية في منطقة الوسط الأميركي بشكل أساسي، بما في ذلك أكبر مركز بيانات في العالم في شمال فيرجينيا.
زعم دومينغيز من كونستليشن أن ربط مراكز البيانات مباشرة بالمحطات النووية، والذي يطلق عليه الصناعة اسم “التوطين المشترك”، هو أسرع وأكثر الطرق فعالية من حيث التكلفة لدعم بناء مراكز البيانات، دون إثقال كاهل المستهلكين بتكاليف بناء خطوط نقل جديدة.
وأضاف دومينغيز: “فكرة تجميع طاقة كافية في مكان ما على الشبكة لتشغيل مركز بيانات بقوة غيغاواط درب من الخيال – هذه كمية هائلة من الطاقة”.
اتفاقية أمازون النووية
لكن توطين مراكز البيانات بجوار المحطات النووية يواجه بالفعل جدلاً.
في مارس، اشترت “Amazon Web Services” مركز بيانات مدعوماً بمحطة Susquehanna النووية التي يبلغ عمرها 41 عاماً في بنسلفانيا من “تالين إنرجي” مقابل 650 مليون دولار. ولكن الاتفاق على بيع الطاقة مباشرة إلى مركز بيانات AWS من محطة الطاقة النووية يواجه بالفعل معارضة من شركتي المرافق “أميركان إلكتريك باور”، و”إكسلون”، اللتين قدمتا شكاوى إلى لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية (FERC).
وتزعم الشركتان أن الصفقة بين أمازون وتالين تشكل سابقة من شأنها أن تؤدي إلى انخفاض الطاقة المتاحة في منطقة شبكة “بي جيه إم” حيث “تهرب الموارد لخدمة الأحمال التي تستخدم وتستفيد من – ولكنها لا تدفع ثمن – نظام النقل”.
وقالت شركات المرافق لـ FERC في ملف في يونيو: “سيؤدي هذا إلى إلحاق الضرر بالعملاء الحاليين”. رفضت شركة “تالين إنرجي” الاعتراضات ووصفتها بأنها “كاذبة بشكل واضح”، متهمة شركات المرافق بخنق الابتكار.
وردت تالين في بيان في يونيو: “لقد أدى الظهور السريع للذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات إلى تغيير الطلب على الطاقة بشكل أساسي ويؤدي إلى نقطة تحول لصناعة الطاقة”. “يوفر ترتيب التواجد المشترك بين تالين وAWS حلاً لهذا الطلب الجديد، في جدول زمني يخدم العميل بسرعة”.
طلبت لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية مزيداً من المعلومات حول اتفاقية الخدمة بين Talen وAWS. تعقد الهيئة التنظيمية مؤتمراً في الخريف لمناقشة القضايا المرتبطة بتوصيل الأحمال الكهربائية الكبيرة مباشرة بمحطات الطاقة.
التسوق للطاقة النووية
دعمت “كونستليشن” و”فيسترا” اتفاقية AWS-Talen في الملفات المقدمة إلى FERC، حيث قال كل من رؤسائهما التنفيذيين في مكالمات أرباحهم هذا الأسبوع إن المشاركة في الموقع والاتصال بالشبكة التقليدية ستكون ضرورية لتلبية الطلب.
بدوره، أكد الرئيس التنفيذي جيم بيرك يوم الخميس إن فيسترا تجري العديد من المحادثات مع العملاء حول المشاركة في الموقع وهي “تبذل العناية الواجبة لعدد من المواقع”. وقال بيرك إنه مع النزاع في منطقة بي جيه إم حول المشاركة في الموقع، قد يلقي مطورو مراكز البيانات نظرة فاحصة على تكساس، التي تدير شبكتها الخاصة المسماة ERCOT.
وأخبر بيرك المحللين في مكالمة أرباح الربع الثاني للشركة، “نحن نرى بعض الاهتمام بـ “Comanche Peak”، في إشارة إلى إحدى محطات Vistra النووية. تحتوي Comanche Peak، على بعد حوالي 50 ميلاً خارج فورت وورث، تكساس، على مفاعلين بسعة 2.4 غيغاواط، وهو ما يكفي لتشغيل 1.2 مليون منزل في الظروف العادية و480 ألف منزل في فترات الذروة.
وقال كيلي ترايس، رئيس شركة هولتيك إنترناشيونال، وهي شركة نووية مملوكة للقطاع الخاص ومقرها فلوريدا، إن الولايات المتحدة بحاجة إلى البدء في التفكير بشكل أكبر في موازنة احتياجات مراكز البيانات من الطاقة مع احتياجات جميع المستهلكين. تعمل هولتيك على إعادة تشغيل محطة باليساديس النووية في ميشيغان وأجرت أيضاً محادثات مع شركات التكنولوجيا حول الطاقة النووية.
وقال ترايس لشبكة سي إن بي سي: “يمكن للمطورين ومراكز البيانات أن يأخذوا كل الطاقة ولا يحصل المستهلك على أي منها إذا لم نكن حذرين”. “لذا فإن التوازن هناك، حيث يحصل المستهلكون بالفعل على ما هو حق لهم أيضاً، هو عامل”.
